Dr. Shaps: Vacunación: Una herramienta esencial de protección en riesgo
Por En un mundo donde la vacunación salva entre 3,5 y 5 millones de vidas al año al prevenir enfermedades como la difteria, el tétanos, la tos ferina, la gripe y el sarampión, la reciente información de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF revela una preocupante realidad: la cobertura mundial de inmunización infantil se ha estancado. Este estancamiento ha dejado a 2,7 millones de niños adicionales sin vacunar o subvacunados en comparación con los niveles previos a la pandemia de COVID-19 en 2019.
La alarma de los “cero dosis”
Una de las principales preocupaciones es el aumento de los niños “cero dosis”, aquellos que no han recibido ni una sola vacuna contra enfermedades como la difteria, el tétanos y la tos ferina.
En 2023, el número de estos niños aumentó de 13,9 millones en 2022 a 14,5 millones. Este incremento pone en riesgo la salud de millones de niños, exponiéndolos a enfermedades prevenibles y potencialmente mortales.
Cobertura de inmunización en América Latina
En Argentina, la situación ha mostrado fluctuaciones significativas. En 2019, la cobertura de la vacuna DTP (difteria, tétanos y tos ferina) estaba en 83%, pero descendió al 74% en 2020, subió nuevamente al 84% en 2022 y cayó drásticamente al 64% en el último año. En contraste, países como México y Colombia han mostrado mejoras en sus coberturas de vacunación, alcanzando el 85% y 90% respectivamente en 2023.
Los “cero dosis” en el mundo
El informe de la OMS y UNICEF destaca que más de la mitad de los niños no vacunados viven en 31 países en situaciones frágiles y vulnerables, afectados por conflictos. Estas interrupciones y la falta de acceso a servicios básicos de salud y nutrición los ponen en riesgo de enfermedades prevenibles.
Brotes de Sarampión
Una de las consecuencias más visibles de la falta de vacunación es el aumento de brotes de sarampión, una infección viral altamente contagiosa. En los últimos cinco años, 103 países han reportado brotes de sarampión, afectando a millones de niños. En 2023, solo el 83% de los niños recibieron su primera dosis de la vacuna contra el sarampión, y el 74% recibió la segunda dosis, cifras que están por debajo del 95% necesario para prevenir brotes y alcanzar los objetivos de eliminación del sarampión.
Avances y desafíos en la vacunación contra el VPH
La cobertura de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), crucial para prevenir el cáncer de cuello uterino, ha mostrado algunos avances. La proporción de niñas adolescentes que recibieron al menos una dosis de la vacuna aumentó del 20% en 2022 al 27% en 2023, gracias a los esfuerzos en países como Bangladesh, Indonesia y Nigeria. Sin embargo, la cobertura aún está muy por debajo del objetivo del 90% necesario para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública.
El camino por delante
A pesar de los avances en algunas regiones, los datos subrayan la necesidad de acelerar los esfuerzos para cumplir con los objetivos de la Agenda de Inmunización 2030 (IA2030), que busca alcanzar una cobertura del 90% y reducir a menos de 6,5 millones el número de niños “cero dosis” en todo el mundo para 2030.
La vacunación sigue siendo una herramienta crucial en la lucha contra enfermedades prevenibles. Los esfuerzos globales deben intensificarse para asegurar que todos los niños, independientemente de su lugar de residencia, tengan acceso a las vacunas necesarias para una vida saludable.
Conoce las vacunas esenciales que deben aplicarse desde la infancia
Las vacunas esenciales que deben recibir los niños están diseñadas para proteger contra enfermedades graves y potencialmente mortales. El calendario de vacunación puede variar ligeramente de un país a otro, pero generalmente incluye las siguientes vacunas:
1. BCG (Bacilo de Calmette-Guérin)
Protege contra: Tuberculosis.
Administración: Generalmente al nacer.
2. Hepatitis B
Protege contra: Hepatitis B.
Administración: Al nacer, y luego en varias dosis durante los primeros meses de vida.
3. Pentavalente
Protege contra: Difteria, tétanos, tos ferina (DTP), Haemophilus influenzae tipo b (Hib) y hepatitis B.
Administración: Generalmente a los 2, 4 y 6 meses de edad.
4. Poliomielitis (Polio)
Protege contra: Poliomielitis.
Administración: Varios tipos de vacunas (IPV – inactivada y OPV – oral), administradas en varias dosis a partir de los 2 meses de edad.
5. Neumococo
Protege contra: Infecciones por neumococo, como neumonía, meningitis y sepsis.
Administración: Generalmente a los 2, 4 y 12-15 meses de edad.
6. Rotavirus
Protege contra: Gastroenteritis causada por rotavirus.
Administración: Generalmente a los 2 y 4 meses de edad.
7. Meningococo
Protege contra: Meningitis meningocócica.
Administración: Puede variar, pero usualmente a partir de los 9 meses o más tarde, dependiendo de la vacuna específica.
8. Triple Viral (SRP)
Protege contra: Sarampión, rubéola y paperas.
Administración: Generalmente a los 12 meses de edad, con una dosis de refuerzo a los 4-6 años.
9. Varicela
Protege contra: Varicela.
Administración: Generalmente a los 12-15 meses de edad, con una segunda dosis a los 4-6 años.
10. Hepatitis A
Protege contra: Hepatitis A.
Administración: Generalmente a los 12 meses de edad, con una segunda dosis 6-18 meses después.
11. Influenza (Gripe)
Protege contra: Influenza.
Administración: Anualmente a partir de los 6 meses de edad.
12. Virus del Papiloma Humano (VPH)
Protege contra: Virus del papiloma humano, que puede causar cáncer de cuello uterino y otras enfermedades.
Administración: Generalmente recomendado para niñas y niños preadolescentes (entre 9 y 14 años), con una serie de dos o tres dosis dependiendo de la edad de inicio.
Estas vacunas forman parte de los programas nacionales de inmunización en muchos países y están diseñadas para administrarse según un calendario específico que maximiza la protección en los primeros años de vida, un periodo crítico para el desarrollo del sistema inmunológico de los niños. Es importante seguir las recomendaciones del calendario de vacunación de cada país y consultar con un profesional de la salud para asegurar que los niños reciban todas las vacunas necesarias a tiempo.
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