DR. SHAPS: Todo sobre el cáncer de estómago
Por Hace algunos días el mundo se conmovió cuando la princesa de Gales, Kate Middleton dio a conocer el diagnóstico de cáncer que le detectaron, y aunque no ofreció mucha información al respecto, se dice que podría ser de estómago porque le realizaron una cirugía abdominal a comienzos de este año.
Lo hemos reiterado hasta el cansancio que no hay mejor receta para prevenir que estar pendiente de las señales y correr a un doctor para estar seguro de que todo está en orden.
El cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, es una enfermedad que se desarrolla en el revestimiento del estómago. Aunque su incidencia ha disminuido en las últimas décadas, sigue siendo una preocupación de salud significativa en todo el mundo. Comprender las causas, los síntomas, los tratamientos y las medidas preventivas es fundamental para abordar esta enfermedad de manera efectiva.
Causas del cáncer de estómago
El cáncer de estómago suele desarrollarse lentamente a lo largo de varios años. Si bien la causa exacta no siempre es clara, se han identificado varios factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar esta enfermedad. Estos incluyen:
- Infección por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori), que puede provocar inflamación crónica del revestimiento del estómago.
- Consumo excesivo de alimentos ahumados, salados, encurtidos o procesados, que pueden aumentar la irritación del estómago y aumentar el riesgo de cáncer.
- Consumo de tabaco y alcohol.
- Antecedentes familiares de cáncer gástrico.
- Edad avanzada.
- Enfermedades estomacales crónicas, como gastritis crónica o úlceras estomacales.
Síntomas cáncer de estómago
Los síntomas del cáncer de estómago pueden variar según la etapa de la enfermedad y pueden ser difíciles de reconocer en las primeras etapas. Sin embargo, algunos signos y síntomas comunes incluyen:
- Dolor abdominal persistente.
- Sensación de plenitud después de comer pequeñas cantidades.
- Pérdida de apetito y de peso sin razón aparente.
- Náuseas y vómitos.
- Dificultad para tragar.
- Sangrado gastrointestinal, que puede manifestarse como heces oscuras o vómito con sangre.
- Fatiga y debilidad.
Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden ser causados por una variedad de afecciones, por lo que es crucial consultar a un médico para un diagnóstico preciso si experimentas alguno de ellos.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de estómago dependerá de varios factores, como la etapa del cáncer, la salud general del paciente y sus preferencias. Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Cirugía para extirpar el tumor y parte del estómago circundante.
- Quimioterapia para destruir las células cancerosas.
- Radioterapia para dirigir la radiación al área afectada y destruir las células cancerosas.
- Terapias dirigidas, que atacan características específicas de las células cancerosas.
- Inmunoterapia, que estimula el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer.
El tratamiento puede ser administrado de forma individual o en combinación, según las necesidades del paciente y la recomendación del equipo médico especializado en oncología.
Medidas para reducir el riesgo de cáncer de estómago
Si bien no siempre es posible prevenir el cáncer de estómago, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad:
- Mantener una dieta saludable y equilibrada, rica en frutas, verduras y alimentos integrales, y limitar el consumo de alimentos procesados, ahumados y encurtidos.
- Evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco.
- Tratar la infección por H. pylori si está presente.
- Realizar controles médicos regulares y hablar con un médico sobre los factores de riesgo personales y las opciones de detección temprana, como endoscopias gástricas periódicas, especialmente si se tiene antecedentes familiares de cáncer gástrico.
El cáncer de estómago es una enfermedad grave que requiere atención médica especializada. Conocer las causas, los síntomas, los tratamientos y las medidas preventivas es fundamental para abordar esta enfermedad de manera efectiva y mejorar las posibilidades de un resultado exitoso. Si experimentas síntomas preocupantes o tienes inquietudes sobre tu salud gástrica, no dudes en consultar a un profesional médico.