Entendiendo estructuras, construyendoequidad
Todos queremos comunidades donde todos tengan la misma oportunidad de tener buena salud, sin importar raza, etnia o ingresos. Esa visión se hace realidad cuando entendemos los sistemas que crean barreras para algunas comunidades, mientras abren puertas para otras.
¿Qué es el racismo estructural y por qué es importante para la salud?
El racismo estructural se refiere a la forma en que las políticas, los sistemas y las prácticas establecidas en la sociedad crean y mantienen desigualdades raciales. A diferencia del prejuicio individual, está establecido en el funcionamiento de la sociedad, lo que puede determinar dónde viven las personas, a qué escuelas asisten, si pueden acceder a alimentos nutritivos y cómo reciben atención médica.
Estas estructuras persisten a través de políticas como la zonificación excluyente, los préstamos discriminatorios, las escuelas con fondos insuficientes y las leyes migratorias que desalientan el acceso a los recursos. El resultado: algunas comunidades enfrentan constantemente barreras para el bienestar, mientras que otras se benefician de sistemas diseñados para promover el éxito.
Explora cómo el racismo estructural funciona en tres áreas que influyen en los resultados de salud:
Alimentación y vivienda
El lugar donde vives puede influir en la esperanza de vida, la prosperidad económica futura y el acceso a atención médica de calidad, escuelas y alimentos nutritivos. Los altos costos de la vivienda agravan este problema. Cuando las familias gastan la mayor parte de sus ingresos en el alquiler, comprar alimentos se vuelve imposible.
Educación y alfabetización en salud
Las escuelas con fondos insuficientes limitan el conocimiento sobre salud y las habilidades para desenvolverse en el sistema. El nivel de educación está fuertemente asociadocon resultados de salud más positivos, como mejores hábitos de salud, menos enfermedades crónicas y una mayor esperanza de vida.
Inmigración y movilización
La situación migratoria afecta la capacidad de acceder a recursos que mejoran la calidad de vida. Las barreras políticas actuales restringen la atención médica, mientras que la organización abre caminos hacia la igualdad. Las comunidades pueden aprender a movilizarse para desafiar estas barreras y generar un cambio en el sistema.
Inseguridad alimentaria + inestabilidad habitacional
El racismo estructural ha moldeado los mercados laborales, la inversión en barrios y las políticas de vivienda, de modo que las personas de color son más propensas a experimentar tanto inseguridad alimentaria comoinestabilidad habitacional. Cuando los ingresos no cubren las necesidades básicas, las familias deben elegir entre vivienda y alimentos. Cuando las familias gastan la mayor parte de sus ingresos en mantener un techo, comprar alimentos se convierte en una decisión imposible. No se trata de problemas separados, sino de dos caras de la misma barrera.
¿Qué es la inseguridad alimentaria?
La inseguridad alimentaria se produce cuando un hogar no tiene acceso constante y confiable a suficientes alimentos saludables que las personas necesitan para una vida sana. Puede significar una variedad limitada, la omisión de alimentos deseables o, en ocasiones, la reducción total de la ingesta de alimentos por falta de dinero o recursos.
¿Qué es la inestabilidad habitacional?
La inestabilidad habitacional incluye dificultades para pagar el alquiler, mudanzas frecuentes, aglomeración, gastar demasiado dinero en vivienda o enfrentarse al desalojo o la falta de hogar. Estas condiciones dejan a las familias sin un lugar estable donde vivir, lo que afecta el acceso a la alimentación, la atención médica, el empleo y el bienestar básico.
Realidades + Impacto
Durante décadas, los bancos y el gobierno se negaron a prestar dinero a las personas en barrios negros e hispanos. Calificaron estas zonas de «alto riesgo» debido a su raza, no al riesgo real. Esta práctica, conocidacomo «redlining«, hizo casi imposible que las familias de estas comunidades compraran viviendas y generaran patrimonio.
Otras prácticas injustas empeoraron la situación. Algunas normas impidieron el acceso a viviendas asequibles en ciertas zonas. Algunos préstamos fueron diseñados para atrapar a las personas en deudas. Sin inversión, estos barrios quedaron rezagados. Los supermercados no quisieron abrir allí. Hoy en día, las familias negras e hispanas tienen aproximadamente el doble de probabilidades que las familias blancas de tenerdificultades para costear la alimentación y la vivienda.
millones de personas vivían en hogares con inseguridad alimentaria en 2023.
millones de hogares están agobiados por los costos, gastando más del 30 % de sus ingresos en vivienda.
El impacto puede ser devastador para la salud de nuestra comunidad. La inseguridad alimentaria impulsa la dependencia de alimentos procesados baratos y de fácil acceso, lo que aumenta la diabetes y las enfermedades cardíacas. La inestabilidad habitacional genera estrés crónico, debilitando el sistema inmunitario y la salud mental. Las familias postergan la atención médica cuando los presupuestos se venabrumados por el alquiler y los gastos de alimentación.
Acceso a la Educación y Alfabetización en Salud
La alfabetización en salud se refiere al grado en que las personas tienen la capacidad de encontrar, comprender y utilizar información y servicios para fundamentar decisiones y acciones relacionadas con la salud, tanto para sí mismas como para los demás.
La alfabetización en salud se ve influenciada por las políticas públicas, los sistemas educativos, las condiciones económicas y el acceso a información culturalmente relevante. Afecta a individuos, familias y comunidades enteras. El concepto de alfabetización en salud abarca los materiales, entornos y desafíos específicamente asociados con la prevención de enfermedades y la promoción de la salud. Cuando lossistemas educativos carecen de recursos suficientes, el acceso a idiomas es limitado y las herramientas digitales se distribuyen de forma desigual, las comunidades enfrentan barreras para desarrollar y aplicar estashabilidades.
Realidades + Impacto
La financiación escolar vinculada a los impuestos sobre la propiedad implica que las comunidades con menor riqueza tienen menos recursos. Las admisiones discriminatorias y la escasa inversión en instituciones queatienden a minorías limitan el acceso a la universidad. Las barreras lingüísticas y las brechas digitales restringen el acceso a la información sanitaria.
Solo el 12% de los adultos estadounidenses tiene un nivel adecuado de alfabetización en salud.
El 41% de los adultos hispanos y el 24% de los adultos negros obtuvieron un nivel inferior al básico de alfabetización en salud.
Una alfabetización en salud limitada provoca errores de medicación, retrasos en la atención, mala gestión de enfermedades crónicas y dificultades para acceder a los seguros y a los sistemas de salud.
Estatus Migratorio y Movilización Comunitaria
El estatus migratorio, las barreras lingüísticas y el acceso a los servicios influyen en los resultados de salud de las comunidades inmigrantes. Las políticas federales excluyen a muchos inmigrantes de Medicaid, SNAP y asistencia para la vivienda. Se desanima a las familias a buscar atención médica incluso cuando son elegibles, y los sistemas de salud a menudo carecen de servicios de interpretación y proveedores culturalmente competentes.
Realidades + Impacto
El miedo a las medidas de control, la falta de recursos en el idioma y la exclusión de los programas de protección social crean grandes disparidades. Sin embargo, las comunidades inmigrantes pueden organizarse para proteger la salud mediante la ayuda mutua, la educación y la defensa.
No tener seguro médico y vivir con miedo dificulta la atención médica. Las personas no acuden al médico, no detectan las primeras señales de alerta y terminan enfermándose más de lo necesario. El estrés constante de preocuparse por las autoridades afecta la salud mental, provocando ansiedad y depresión. Y cuando los hospitales o clínicas colaboran con las autoridades, las personas dejan de confiar en los lugares que se supone deben ayudarlas.
Cómo se conectan estos problemas
Estos problemas se entrecruzan y se agravan entre sí. Una madre indocumentada con dos empleos lucha por pagar el alquiler en un barrio con buenas escuelas. El costo de la vivienda consume los ingresos, obligándola a depender de la comida de supermercados. Sus hijos asisten a escuelas con fondos insuficientes, lo que limita su educación sanitaria. Cuando su hija desarrolla asma, agravada por la precaria vivienda y el estrés, retrasa la atención médica por miedo y falta de seguro médico.
No se trata de un solo problema, sino de múltiples barreras que chocan. Cada barrera dificulta la siguiente. El estrés se multiplica, no solo se suma. La salud se resiente mientras que el acceso a la atención médica se vuelve imposible.
Por qué importan las voces de la comunidad
Los enfoques integrales que abordan múltiples barreras simultáneamente crean oportunidades para que las comunidades prosperen. Los líderes comunitarios presencian estas intersecciones a diario; tú estás en la posición de abogar por soluciones que aborden las causas fundamentales, no los síntomas.
Qué puedes hacer
Dada su complejidad y en el clima político y social actual, es normal sentirse abrumado por estos problemas. La buena noticia es que las investigaciones demuestran que se pueden lograr cambios significativos con tan solo el 3,5 % de la población que participa de forma activa y constante. Incluso pequeñas acciones colectivas pueden cambiar comportamientos y generar un cambio positivo que beneficie a comunidades enteras. Estas son algunas de las maneras en que puedes contribuir:
• Encuentra los recursos locales de alimentos y vivienda: identifica dónde existen carencias críticas.
• Aboga por la financiación de viviendas asequibles, la protección de los inquilinos y la asistencia nutricional.
• Forma coaliciones que conecten a defensores de la vivienda, bancos de alimentos y centros de salud.
Recuerda que estos sistemas pueden cambiar y tú puedes ser una guía en tu comunidad.
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Obtendrás: Herramientas para identificar sistemas, estrategias de comunicación que conectan experienciascon estructuras, planes de acción y conexiones entre colegas.
Seminario web 1
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