Al igual que Jesucristo, el nuevo Papa León XIV es un migrante. Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, como hijo de inmigrantes de los Estados Unidos.

Su padre Louis Marius Prevost, tiene ascendencia francesa e italiana, y su madre Mildred Agnes Martínez, ascendencia española. Tiene dos hermanos: Louis Martín y John Joseph.

Habla inglés, español, italiano, francés y portugués. También puede leer latín y alemán.

El nuevo Obispo de Roma se convierte él mismo en migrante cuando fue enviado a la misión agustiniana en Chulucanas, Piura, Perú  de 1985 a 1986.

Dos años después se unió a la misión en Trujillo, también en Perú, como director del proyecto conjunto de formación para candidatos agustinos de los vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac.

“Una palabra que dijo que siempre nos marcó es que el primer migrante en el mundo fue nuestro señor Jesucristo”, declaró a la agencia española EFE una inmigrante indocumentada venezolana en el Perú, quien no sólo conoció y recuerda con aprecio al sacerdote agustino, sino que éste la apoyó a pagar su tratamiento contra el cáncer de mama.

“Estaba convencido que nuestro señor le ha dejado ese lema a él para implementarlo en los sitios necesarios y sobre manera con los migrantes”, agregó.

En 2015, el Papa Francisco lo nombró obispo de Chiclayo y tres años después fue elegido segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana, donde también fue miembro del Consejo Económico y presidente de la Comisión de Cultura y Educación.

En algún punto de sus 20 años en América Latina, Robert Francis Prevost Martínez decide obtener la ciudadanía peruana.

Al igual que su antecesor, el Papa Francisco, el nuevo Papa ha alzado la voz para llamar la atención de los poderosos y defender la causa de los más vulnerables del mundo.

Apenas en febrero pasado, el vicepresidente JD Vance, que profesa la fe católica, declaró a la cadena Fox News que primero “amas a tu familia, luego a tu prójimo, luego a tu comunidad y luego a tus conciudadanos en tu propio país. Y después de eso, puedes enfocarte y priorizar al resto del mundo”. 

En respuesta, el sacerdote Prevost reprodujo un artículo al National Catholic Reporter con un comentario personal: “JD Vance se equivoca: Jesús no nos pide que prioricemos nuestro amor por los demás”.

Su hermano John Prevost indicó que el nuevo Papa está profundamente preocupado por la difícil situación de los migrantes y no se quedará callado ante políticas injustas. 

En ese sentido su elección como obispo de Roma podría considerarse una continuación del legado de Francisco de desafiar las políticas gubernamentales consideradas inhumanas o perjudiciales para la dignidad de los migrantes.

Los primeros mensajes del Papa León XIV se han enfocado en la paz y la construcción de puentes y su trayectoria sugiere una sensibilidad a las necesidades de las comunidades diversas. Y eso es una bocanada de aire fresco en un mundo que requiere más puentes y menos muros.