Para algunas personas que solicitan una visa de visitante B1/B2 de Estados Unidos, el proceso migratorio ahora puede incluir un requisito que representa un desafío económico importante: el pago de una fianza de entre $5,000 y $15,000 dólares.
El Departamento de Estado establece que los ciudadanos o nacionales de determinados países que sean considerados elegibles para una visa B1/B2 deben pagar una fianza de $5,000, $10,000 o $15,000 dólares. El monto lo determina el funcionario consular durante la entrevista. Además, el solicitante debe completar el Formulario I-352 y aceptar los términos de la fianza mediante la plataforma de pagos del Departamento del Tesoro, Pay.gov.
Para las familias hispanas que están preparando un viaje a Estados Unidos, la pregunta puede ser inevitable: ¿qué pasa si no tengo ese dinero?
Primero: no confunda la fianza con la tarifa de la visa
La fianza es diferente de la tarifa que normalmente se paga para solicitar una visa.
En otras palabras, una persona puede haber pagado ya la tarifa correspondiente a su solicitud y posteriormente, si está sujeta al requisito, recibir la indicación de que debe presentar una fianza.
La cantidad de la fianza tampoco es negociable por el solicitante: el Departamento de Estado señala que el monto —$5,000, $10,000 o $15,000— se determina durante la entrevista consular.
¿Qué pasa si no puedes reunir el dinero?
El punto más importante es este: no existe una exención automática simplemente porque la persona no pueda pagar la cantidad exigida.
Si el funcionario consular determina que el solicitante debe presentar una fianza, esta forma parte de las condiciones para poder obtener la visa. El Departamento de Estado indica que el solicitante debe completar el proceso establecido y realizar el pago a través de Pay.gov.
Por eso, si una familia no tiene los recursos para cubrir una fianza de miles de dólares, no debería asumir que puede sustituirla con una cantidad menor, presentar efectivo en el consulado o utilizar algún mecanismo informal.
No entregue dinero a intermediarios que prometan conseguirle una reducción o una excepción. El proceso oficial utiliza los mecanismos establecidos por el gobierno estadounidense.
¿Puede otra persona pagar la fianza?
La información oficial disponible establece que los solicitantes deben aceptar los términos de la fianza a través de Pay.gov. Si alguien más está considerando ayudar económicamente al solicitante, es importante verificar directamente con el Departamento de Estado o con el consulado correspondiente cuáles son las reglas aplicables antes de realizar cualquier pago.
No conviene asumir que un familiar en Estados Unidos puede simplemente pagar la fianza de cualquier manera o sustituir al solicitante en el proceso.
¿La fianza se pierde para siempre?
No necesariamente.
Una fianza migratoria no debe confundirse con una tarifa consular. Las condiciones para recuperar o perder una fianza dependen de los términos específicos establecidos por el gobierno.
Por eso, antes de entregar miles de dólares, el solicitante debe leer cuidadosamente las condiciones de la fianza y entender qué obligaciones adquiere. En caso de dudas sobre su situación particular, puede ser recomendable consultar con un abogado de inmigración.
No pague una fianza antes de que se la soliciten
Este punto es especialmente importante.
El Departamento de Estado indica que la obligación de presentar la fianza se determina dentro del proceso consular. El solicitante no debería pagar una cantidad por adelantado a una persona, agencia o supuesto gestor que asegure que puede “activar” la visa.
La información oficial señala que el monto será determinado en la entrevista y que el solicitante deberá seguir las instrucciones correspondientes para el pago.
¿Qué deben hacer las familias?
Si usted o un familiar está solicitando una visa B1/B2 y existe la posibilidad de que esté sujeto al requisito de fianza:
- Confirme si su nacionalidad está incluida entre las sujetas al requisito.
- Espere las instrucciones oficiales del funcionario consular.
- No entregue dinero a intermediarios que prometan conseguir una excepción.
- Verifique cualquier instrucción de pago directamente con el Departamento de Estado o el consulado.
- Si no puede pagar la cantidad exigida, pregunte al consulado cuáles son las consecuencias para su solicitud antes de tomar una decisión.
- Si su situación es complicada, considere consultar a un abogado de inmigración con licencia en Estados Unidos.
El Departamento de Estado mantiene una lista oficial de los países sujetos al requisito y señala que la medida se aplica independientemente del lugar donde se presente la solicitud.
Una advertencia para las familias hispanas
Una fianza de $5,000, $10,000 o $15,000 dólares puede representar una cantidad considerable para una familia. No se endeude ni entregue sus ahorros a un supuesto gestor sin comprobar primero que el pago es realmente obligatorio en su caso.
Las reglas de visas pueden cambiar y existen diferentes tipos de tarifas, fianzas y requisitos dependiendo de la categoría de visa y de la nacionalidad del solicitante.
La mejor fuente para confirmar un requisito de visa es el Departamento de Estado de Estados Unidos y el consulado o embajada que procesa la solicitud.
